NASA计划2022年探测灵神星(示意图:[OBY] Divulgazione Scientifica/视频截图）
在45亿年前的早期太阳系中，环绕原始太阳旋转的气体和尘埃云中充满了各种元素，它们在引力作用下形成微行星。再经过不断碰撞合并最终形成了地球。也就是说地球上的元素早在地球乃至太阳系诞生之前就已经存在了，氦以上的重元素都是来自于上一代恒星。在形成各大行星、矮行星和卫星之后，还留下了很多小行星和彗星，它们主要集中在火星和木星之间的小行星带、海王星轨道外的柯伊伯带和离散盘、以及包裹太阳系的奥尔特云。

科学家在前段时间发现了一颗星球，它的主要成分与地球十分相似，含有大量的贵金属，根据科学家的预测来看，它的价值高达50万亿亿元。科学家认为它曾经或许是一颗小行星的核心，这颗小行星的直径有500公里。随着宇宙的不断膨胀，这颗小行星与其他星体发生了碰撞导致金属核心暴露在外，它们就像漂浮在太空中的金属矿产一样，灵神星就是这样的一颗金属小行星。

科学家曾经做过计算，如果把这颗行星的价值分给地球上的每一个人，那么一个人就可以分得6400亿元。很多人看到这个庞大的数字后感到振奋人心，如果真的能够把这颗行星上的元素带回地球，我们的经济水平将会实现质的飞跃。

但实际上我们的科技水平还是十分有限的，目前也没有能力可以把这些元素带回地球，其实在宇宙中像灵神星这样的小行星还是非常多的。有科学家预测，如果未来我们的科技水平突飞猛进，25年后或许能够实现“太空采矿”的宏伟壮举，我们就能看到这样的壮观景象了。

灵神星的价值实在让人叹为观止，考虑到它的价值如此之大，美国作为航天大国自然不会放弃这个机会。根据NASA的计划来看，或许会在2022年利用space x的猎鹰火箭向这颗星球发射探测器。这颗探测器将于2026年到达灵神星，开始20个月的探测任务，这将是人类首次探索一个小行星带内的金属天体。

责任编辑：田喆
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